La planta de albaca (o bien su nombre científico, ocimum basilicum) es una yerba aromatizada de la familia de las lamiáceas (uno de los mayores conjuntos del Reino Vegetal actual). Si bien tiene diferentes variedades, quizá la que más te suene sea la Albaca Genovesa, generalmente usada para la conocida salsa pesto de la cocina italiana.
Mas la verdad es que las hojas de albaca, así sea hoja fresca o bien seca, tienen muchas propiedades que no son tan conocidas, como propiedades medicinales (antiinflamatorias, para el cefalea o bien para el dolor de garganta…). El día de hoy te traemos cinco usos posibles para aprovechar tu cosecha de albahaca:
Indudablemente el empleo más conocido para la albaca (primordialmente la albaca genovesa) es la salsa pesto italiana. La salsa pesto es originaria de la Liguria (Italia) y su ingrediente primordial es la albaca fresca. Al lado de las hojas frescas de albaca genovesa se agregan piñones y ajo molidos, aliñados con queso parmesano (y/o pecorino) y aceite de oliva. Es una receta muy simple y se puede usar con cualquier género de pasta. El resultado es exquisito y muy fresco, ideal para el verano!
Siendo una receta milenaria, la salsa pesto tiene multitud de variaciones, mas una forma veloz y fácil de prepararla es:
La primera cosa que debes hacer es adecentar las hojas de albaca recién cosechada. Puedes ponerlas en un procesador de comestibles, una batidora o bien una licuadora a baja velocidad al lado de los piñones y los dientes de ajo. Procesa los comestibles hasta el momento en que se haga una pasta aproximadamente compacta y agrega sal al gusto.
Ahora, debes ir incorporando poquito a poco el aceite de oliva (si puede ser virgen extra, mejor) hasta el momento en que logres una mezcla aproximadamente uniforme (ni muy líquida ni espesísima).
Después solo debes agregar el parmesano y remover.
El aceite esencial se puede usar como condimento para diferentes comestibles (carnes, salsas, vinagres…) mas asimismo tiene otras aplicaciones sorprendentes, como usarlo en enjuagues bucales y pastas de dientes. Mas lo que más nos agrada es que el aceite esencial de albaca tiene propiedades medicinales.
Por servirnos de un ejemplo, es bueno para revitalizar la piel y para tratar ciertas infecciones como el acne. Además de esto, debido a sus propiedades carminativas, la planta de albaca puede asistir a reducir el estreñimiento y asistir al proceso de la digestión. Este aceite esencial casero es excelente para el sistema inquieto, puesto que parece que calma la fatiga y la jaqueca (generalmente se emplea en aromaterapia).
Para efectuar este aceite esencial natural solo debes entremezclar media taza de agua con media taza de alcohol de 90º y hervir al lado de doscientos gramos de hojas de albaca tiernas. Puedes emplearlo como un aceite natural de masaje o bien añadirlo al agua dándote un baño. Asimismo lo puedes emplear añadiéndolo a un difusor de aire o bien a un vaporizador.
No solo es exquisita y huele bien, sino la albaca fresca es una planta que sirve como repelente natural contra los mosquitos. Las plantas que repelen a los mosquitos acostumbran a hacerlo por el hecho de que sintetizan una substancia que les repele.
Puesto que bien, la albaca no tiene una, si no ni más ni menos que 4 substancias repelentes de mosquitos (entre ellos el estragol, que además de esto es asimismo responsable del aroma que emite la planta si frotas sus hojas).
Puedes emplear el aceite esencial de albaca explicado previamente como repelente de mosquitos natural, o bien tener de manera directa albaca fresca en casa. Tener albaca en casa no solo repele a los mosquitos, sino asimismo perfumará tu casa con un exquisito fragancia.
Seguro que conoces la combinación de tomate, queso mozzarella y albaca fresca con un buen aceite de oliva e inclusive, para los más audaces, un pellizco de ajo.
Puesto que bien, si bien esta ensalada es muy fresca, simple y exquisita, existen cientos y cientos de combinaciones diferentes en las que se puede emplear esta planta. Puedes conjuntar las hojas de albaca fresca con, por ejemplo:
Hay otras muchas combinaciones posibles para hacer ensaladas frescas, simples y exquisitas con albaca. Eso sí, hay que tener en consideración que a fin de que esta yerba aromatizada conserve sus aceites esenciales (responsables de su singular aroma y sabor) hay que consumirla recién cortada, con lo que es ideal si la tienes cultivada en casa, así sea en maceta o bien de una manera más cómoda con un huerto vertical.
¿Sabías que la albaca tiene propiedades anti-inflamatorias? ¿Y que puede calmar el cefalea? Esta yerba aromatizada no es solo una buena aliada para la cocina y contra los incómodos mosquitos, sino puede ser realmente útil tomada como infusión (o bien como hemos visto previamente, como aceite esencial natural) como antídoto casero. La infusión de albaca nos puede valer para el dolor de garganta, de cabeza, para calmar los gases, aun para dolores artríticos y musculares.
Para efectuar esta infusión solo debes calentar el agua, poner las hojas de albaca a lo largo de 5 minutos y colar. Generalmente se aconseja tomar la infusión tras las comidas primordiales.
Estos son solo 5 posibles usos que le podemos dar a una de las yerbas aromatizadas por antonomasia. En próximos posts os vamos a hablar de otras plantas que, como la albaca, se pueden aprovechar para muchas cosas.
