Solas, como aperitivo, en salsas de carne, verdes o negras, las aceitunas son deliciosas. Aprende más sobre esta fruta tan característica de nuestra gastronomía.
Las aceitunas son buenas para la salud. De ellos se obtiene el aceite de oliva, uno de nuestros superalimentos. Los expertos recomiendan tomar siete unidades al día, preferiblemente por la mañana. Entre otros beneficios:
Aquí tienes 15 cosas que probablemente no sabías sobre las aceitunas:
Para 100 gramos de aceitunas maduras en lata:
Según la mitología griega, el olivo nació de una disputa entre la diosa Atenea y el dios Poseidón; ambos querían ser los protectores de la ciudad de Atenas. Los dioses del Olimpo elegirían quién daría el mejor regalo a los ciudadanos. Poseidón creó un caballo con su tridente, Atenea un olivo. Los dioses eligieron el olivo de Atenea (de él obtendrían madera, alimento y aceite para el alumbrado), y por eso la ciudad se llamó Atenas.
El olivo, el aceite y también las aceitunas tienen casi 300 menciones en la Biblia.
Hay pruebas de que ya se consumían en el siglo I d.C. Columela (un escritor romano) ya señaló en sus escritos diferentes métodos de preparación de las aceitunas de mesa: aliñadas con hinojo, con vinagre, en salmuera…
Los romanos los clasificaban de la siguiente manera: verde, maduro, casi maduro, caído en el suelo y para los esclavos y los animales.
Las aceitunas son el fruto del olivo. Tienen una piel, una pulpa y semillas o un hueso.
Sin embargo, son frutas atípicas porque son ricas en grasa. Su pulpa es un 75% de agua, pero también contiene ácido oleico, que es muy bueno para la salud porque aumenta el colesterol bueno.
Existen casi 2000 variedades de olivos, de las cuales 270 se cultivan en nuestro país.
Actualmente hay 2,3 millones de hectáreas de olivar en España, de las cuales casi la mitad están en la provincia de Jaén. El 20% del aceite de oliva que se produce en el mundo procede de esta provincia, lo que la convierte en la primera productora de aceite de oliva del mundo.
Dependiendo de la variedad de aceitunas utilizadas, el aceite de oliva tiene un sabor diferente. Aunque sólo en España se plantan 270 especies de olivos, sólo se utilizan 10.
Las aceitunas crudas no son comestibles; algunas variedades necesitan hasta un año para madurar (por ejemplo, las aceitunas cordobesas).
Debido a su contenido en oleuropeína (un compuesto muy amargo), necesitan ser procesadas. Para eliminar este compuesto, deben someterse a un proceso de ablandamiento que puede durar hasta 12 meses.
¿Por eso algunas aceitunas son verdes, otras rojizas, otras negras?
El color depende del estado de madurez en el que se recogen.
Las aceitunas verdes aún no están maduras cuando se recogen. Si se dejan madurar, se oscurecerán hasta que estén completamente maduros, y entonces se volverán negros.
Hay muchas aceitunas de mesa en el mercado:
Enteros, sin hueso, cultivados, en salmuera, condimentados con orégano, ajo y cebolla, tomillo; rellenos de anchoas, pimientos, atún, guindilla, queso. Hay más de 80 tipos de relleno.
Las aceitunas de mesa combinan los sabores básicos que percibe nuestro paladar: dulce, salado, amargo y ácido. Por eso son adecuados para todas las recetas, pero también para muchas salsas y cremas.
Esto es lo que dicen los estudios científicos sobre las aceitunas. También demuestran que son uno de los alimentos más saludables de la dieta mediterránea.
100 gramos de aceitunas verdes contienen 110 Kcal. Los mismos gramos de aceitunas negras contienen 294 kcal.
Cada aceituna contiene de media sólo 9 calorías. Aunque su contenido en grasa es elevado, alrededor del 20%, contienen grasas omega-3 y omega-6, que son beneficiosas para la salud y reducen los niveles de colesterol.
La vitamina E de las aceitunas no se modifica durante el proceso de producción. Por lo tanto, el contenido de vitamina E es de 3,17 mg por 100 g.
Los niños de 6 meses a la pubertad necesitan de 4 a 11 mg de esta vitamina al día. Por eso puedes añadir aceitunas a la comida del bebé o dárselas en trozos pequeños cuando ya puedan masticar.
Si te has quemado en casa, con la plancha o en la cocina, sigue este consejo.
Haz una pasta de aceitunas machacándolas en un mortero. Luego ponlo en un paño limpio y aplícalo sobre la quemadura. Este remedio casero evita la formación de ampollas.
También es útil aplicar sobre la quemadura paños de gasa empapados en aceite de oliva y sal marina.
En 1987, la compañía aérea estadounidense American Airlines hizo una prueba: decidió eliminar una aceituna de cada ensalada que servía a sus pasajeros de primera clase. Ese año ahorraron 40.000 euros.
